1933
1933 wird Yoshihisa Maitani als dritter Sohn eines Reiswein- und Sojasaucenherstellers geboren.
1943
Maitani baut seine erste Spielzeugkamera.
1956
Nach einem Maschinenbau-Studium fängt Maitani bei der Olympus Optical Co., Ltd. an (heute Olympus Corporation).
1959
Mit Maitani als treibender Kraft beendet Olympus die Entwicklung und veröffentlicht die erste PEN Kamera.
1961
Präsentation der bedienerfreundlichen Pen EE.
1963
Vorstellung der Pen F, der ersten und einzigen Halbformat SLR-Kamera.
2009
Yoshishisia Maitani verstarb im Alter von 76 Jahren in Tokio nach einem Leben reich an Herausforderungen und Innovationen.
Yoshihisa Maitanis Philosophie
Maitani sagte einmal: 'Die Entscheidung, welches Produkt man entwickeln soll, ist genau die gleiche wie die darüber, wie man sein Leben leben soll. Es kommt vor allem auf die Vision an. Du musst eine Vision, einen Traum, eine Philosophie haben. Denn Dein Weg in die Zukunft ändert sich abhängig davon, ob Du eine Vision hast oder nicht. Du kannst nicht einfach ziellos durchs Leben treiben, der erste Schritt muss sein, zu entscheiden, was Du mit dem Rest deines Lebens anfangen willst.'
Natürlich trifft man auf Hindernisse, sobald eine Entscheidung gefallen ist: In der Welt der Kameras sind dies technische Hindernisse und die Hindernisse akzeptierten Wissens. Um erfolgreich zu sein muss man diese überwinden. Das bedeutet, neue technische Ansätze zu finden und die Köpfe der Menschen trotz eingetretener Denkpfade zu gewinnen. Das ist die Bedingung für Erfolg.
Die PEN Story
Noch relativ neu im Unternehmen, wurde Maitani beauftragt, eine Kamera zu entwickeln, die nur 6.000 Yen kosten sollte, etwa ein Drittel weniger als die übrigen Kameras auf dem Markt zur damaligen Zeit. Da keine Ressourcen vorhanden waren, um ihn umfassend vorzubereiten, blieb er komplett sich selbst überlassen. Er entschied, dass die neue Kamera mit einem Objektiv von hoher Qualität ausgestattet sein sollte und bestand auf das teure D-Zuiko Objektiv. Um die übrigen Kosten zu reduzieren, entschied er sich gegen die damals im Kameradesign üblichen vielen Zahnräder und wählte stattdessen ein Plastikrad für den Filmtransport. Im Oktober 1959 wurde Maitanis erste Kamera, die Pen, veröffentlicht, die sofort zum Verkaufsschlager wurde.
Sein nächstes Ziel war es, eine Kamera zu entwickeln, die einfacher zu bedienen war. Nach vielem Nachdenken und dem Überwinden von technischen Grenzen, entwickelte er die Pen EE, die weit weniger Bedienelemente als zuvor aufwies. Nach dem Launch der Pen EE stieg der Anteil der weiblichen Käufer von 2 auf 33 Prozent an.
Zwei Jahre später war die Zeit reif für die Pen F. Als Halbformat-SLR unterschied sie sich wesentlich von anderen Modellen. Veränderungen am Spiegel und die Entwicklung des Schlitzverschlusses aus Titanium waren bahnbrechende Neuerungen zu der Zeit, die eine Blitzsynchronisation von 1/500 Sekunde ermöglichten.
