1933
Το 1933 ο Yoshihisa Maitani γεννιέται στην Πόλη Onohara, της Ιαπωνίας σαν τρίτος γιός ενός κατασκευαστή κρασιού από ρύζι και σάλτσας σόγιας.
1943
Ο Maitani κατασκευάζει τη πρώτη του φωτογραφική μηχανή παιχνίδι.
1956
Αφού σπούδασε μηχανολογία, ο Maitani συμμετέχει στην Olympus Optical Co., Ltd. (τώρα Olympus Corporation).
1959
Με τον Maitini σαν κινητήρια δύναμη, η Olympus ολοκληρώνει την ανάπτυξη και παρουσιάζει την πρώτη φωτογραφική μηχανή PEN.
1961
Διάθεση της εύκολης στη χρήση Pen EE.
1963
Διάθεση της Pen F, της πρώτης και μόνο half-size μηχανής SLR.
2009
Ο Yoshihisa Maitani απεβίωσε σε ηλικία 76 ετών στο Τόκιο μετά από μια γεμάτη ζωή πλούσια σε έντονες συγκινήσεις και καινοτομία.
Η φιλοσοφία του Yoshihisa Maitani
Ο Maitani κάποτε είπε: 'Αποφασίζοντας ποια προϊόντα να κατασκευάσεις είναι το ίδιο σαν να αποφασίζεις το πως να ζήσεις τη ζωή σου. Αυτό που ενδιαφέρει περισσότερο είναι το όραμά σας. Πρέπει να έχετε ένα όραμα, ένα όνειρο, μια φιλοσοφία, γιατί η πορεία του μέλλοντός σας θα αλλάξει ανάλογα με το αν έχετε ή όχι ένα όραμα. Δεν μπορείτε απλά να περιφέρεστε μέσα στη ζωή χωρίς σκοπό, το πρώτο βήμα είναι να αποφασίσετε τι θέλετε να κάνετε με την υπόλοιπη ζωή σας.'
Κάποιος εξακολουθεί να συναντά φραγμούς μετά τη λήψη μιας απόφασης: στον κόσμο των φωτογραφικών μηχανών, αυτά είναι οι τεχνολογικοί φραγμοί και οι φραγμοί της αποδεχόμενης σοφίας. Για να είστε επιτυχημένοι, είναι βασικό να τούς ξεπεράσετε. Βρίσκοντας νέες προσεγγίσεις στο τεχνολογικό μέτωπο και διαπερνόντας τα καθορισμένα μοτίβα των ανθρώπινων μυαλών είναι θεμελιώδη για την πρόοδο.
Η ιστορία της PEN
Ακόμα σχετικά νέος στην εταιρία, ζητήθηκε στον Maitani να εξελίξει μια μηχανή που θα στοίχιζε ακριβώς 6,000 Γιέν, περίπου ένα τρίτο λιγότερο από τις συμβατικές μηχανές της αγοράς εκείνο το καιρό. Επειδή δεν υπήρχαν οι πόροι για τη σωστή του εκπαίδευση, αφιερώθηκε εντελώς στις δικές του συσκευές. Αποφάσισε ότι η νέα μηχανή θα έπρεπε να είναι εξοπλισμένη με έναν υψηλής ποιότητας φακό και επέμεινε στον δαπανηρό φακό D-Zuiko. Για να μειώσει τα πρόσθετα κόστη, εξάλειψε εντελώς τους τροχούς με γρανάζια για να σχηματίσει το γρανάζι 'Zero gear', βλέποντας για ένα πλαστικό δίσκο αντί αυτού. Τον Οκτώβριο του 1959, η πρώτη φωτογραφική μηχανή του Maitani, η Pen, κυκλοφόρησε και έγινε άμεσα πρώτη σε πωλήσεις.
Ο επόμενος στόχος του ήταν να εξελίξει μια μηχανή πιο εύκολη στη χρήση. Μετά από πολύ σκέψη και μελέτη, αφού ξεπέρασε φραγμούς τόσο τεχνολογικούς όσο και σοφίας, εξέλιξε την Pen EE, η οποία χαρακτηριζόταν από ακόμα λιγότερους ελέγχους απ' ότι πριν. Μετά την κυκλοφορία της Pen EE, οι πωλήσεις μεταξύ των γυναικών αγοραστών εκτινάχτηκαν από το 2 στο 33 τα εκατό.
Δύο χρόνια αργότερα δημιουργήθηκε η Pen F. Αυτό που την έκανε τόσο διαφορετική ήταν ότι ήταν μια μηχανή half-frame SLR (μονοοπτική ρεφλέξ). Πραγματοποιήθηκαν αλλαγές στον καθρέφτη αντανάκλασης και η εξέλιξη του κλείστρου επίπεδης εστίασης που έγινε από τιτάνιο ήταν εξελίξεις αιχμής τη συγκεκριμένη χρονική περίοδο, επιτρέποντας συγχρονισμό φλας 1/500 δευτ.
